Il pagamento può avvenire mediante contanti (documents against payment D/P) o mediante cambiale (tratta o pagherò) (documents against acceptance D/A).
Il mittente/venditore incarica dell'operazione la propria banca di fiducia, la quale, attraverso una banca corrispondente operante sulla piazza del compratore, consegna i documenti necessari per il ritiro (ed eventualmente lo sdoganamento) della merce in cambio del denaro o della sottoscrizione della/e cambiale/i.
Gli obblighi della banca si limitano alla scrupolosa esecuzione delle istruzioni ricevute: è necessario quindi che il mittente/venditore fornisca istruzioni precise e dettagliate.